Jako następca wycofanego ze służby C-141 Starlifter. C-5 Galaxy jest największym amerykańskim wojskowym samolotem transportowym i jedną z największych tego typu maszyn na świecie (większe od niego są w kolejności od największego: An-225 Mrija, Airbus A380 i An-124 Rusłan). Jedynym użytkownikiem C-5 Galaxy na świecie są Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych.
C-5 Galaxy pojawił się po raz pierwszy Polsce w 1981 roku w Warszawie na Okęciu. Galaxy przywiózł na pokładzie 7 śmigłowców reprezentacji USA na Śmigłowcowe Mistrzostwa Świata odbywające się w Polsce. Po raz drugi w lipcu 1989 roku C-5 lądował w Gdańsku Rębiechowo, samolot transportował sprzęt i pojazdy dla zabezpieczenia wizyty prezydenta USA Georga H. W. Busha w Polsce
Do Poznania zapewne przywiózł sprzęt dla amerykańskich żołnierzy stacjonujących w Wielkopolsce. Dotychczas do Polski przetransportowane zostały amerykańskie wozy bojowe Bradley i ciężkie czołgi Abrams.