W większości przypadków objawy wątrobowe – zażółcenie skóry, wzrost poziomu bilirubiny i nieprawidłowy wynik prób wątrobowych – są poprzedzone objawami przypominającymi zatrucie pokarmowe lub zakażenie rotawirusem. I choć choroba ma u większości chorych łagodny przebieg, odnotowano też przypadki nieodwracalnego uszkodzenia wątroby, skutkujące koniecznością jej przeszczepu.
Jakkolwiek specjaliści nie są jeszcze zgodni co do przyczyn choroby, niewykluczone, że wywołuje ją wirus.