Ranking obejmował 244 powiaty, spośród których 44 były sklasyfikowane w tej samej kategorii co powiat poznański. O miejscu w rankingu decydują wyniki osiągane przez samorząd oraz zrealizowane projekty. Pod uwagę brane są zarówno finanse jak i inwestycje.
W ubiegłym roku, powiat poznański zajął szóste miejsce. W tegorocznym rankingu awansował o jedną pozycję, co wskazuje na jego ciągły rozwój. Najwięcej punktów uzyskał w kategorii „działania promocyjne”. Punkty przyznano powiatowi także m.in. za „wspieranie działań na rzecz społeczności gospodarki rynkowej”, „promocję rozwiązań z zakresu edukacji, kultury i sportu” oraz „rozwój społeczeństwa obywatelskiego”.
Ranking Związku Powiatów Polskich prowadzony jest w podziale na sześć kategorii jednostek samorządu terytorialnego: powiaty do 60 tys. mieszkańców; powiaty od 60 do 120 tys. mieszkańców; powiaty powyżej 120 tys. mieszkańców; miasta na prawach powiatu; gminy miejskie i miejsko-wiejskie oraz gminy wiejskie. Dane zbierane są przez cały rok i na bieżąco zarządzane i analizowane przez ekspertów.